Obra maestra de la ingeniería guatemalteca estuvo abandonada

Arte minucioso
GUATEMALA. Apreciar el mapa en relieve desde cualquier ángulo despierta admiración por la fidelidad de la estructura de sus montañas, ríos y lagos. La Sierra de las Minas es un ejemplo claro de estos, así como la cordillera de los Cuchumatanes, los volcanes y cerros, y los lagos de Izabal, Amatitlán y Atitlán. Asimismo, la señalización, que a manera de explicación pedagógica, contribuye a la fácil localización de pueblos, ciudades y montañas.
El mapa en principio fue diseñado con propósitos pedagógicos, pero con el tiempo cobra caracteres de obra maestra, por ser única en su género y por las circunstancias en que fue realizada. Cuando el visitante lo aprecia, ve cómo era el territorio de Guatemala en 1905, ¡hace cien años!

¿Idea de quién?
Hay diferentes opiniones en torno a quien se le debe dar el honor de ser el autor intelectual de la obra. Unos dicen que al presidente Manuel Estrada Cabrera y otros que a Francisco Vela. Unos indican que cuando se realizaban las mediciones p ara la construcción de los jardines de Minerva, en el actual Hipódromo del Norte, Vela sugirió a Estrada la construcción de un mapa. Afirman que Cabrera comentó en una ocasión que le gustaría que se construyera un mapa en relieve, para que los niños conocieran mejor Guatemala. Al final, lo que importa es que la idea fue genial, ya que dotó a Guatemala de una gran obra de ingeniería, que hasta ahora no tiene similar en América. Sin embargo, pese a su grandeza, jamás se realizó allí ningún acto cívico en recordación a la fecha de su construcción, menor recordar los nombres de quienes los construyeron.

En el abandono
Durante muchos gobiernos y administraciones edilicias el ma-pa en relieve estuvo abandonado a su suerte, sin mantenimiento alguno, sin que ocupara la mag---nitud de esta obra de arte. Aunque su cerca de cemento lo protegía, se mantenía lleno de basura y descuidado.

Durante la administración del general Jorge Ubico hubo preocupación por la obra y en 1935 se le colocaron sus dos miradores, afianzados en cemento. Hasta la fecha, éstos prestan un importante servicio a los visitantes. Después Ubico, criticado por ser una recia dictadura, el mapa quedó completamente abandonado. Así pasaron muchos años, en que cualquier patojo travieso saltaba la pequeña barda y se ponía a jugar con barquitos de papel en el océano el océano Atlántico o en el Pacífico.

No fue sino hasta la primera administración edilicia de Álvaro Arzú cuando hubo una verdadera preocupación por preservar el mapa. Una medida acertada fue cerca toda el área del pequeño parque, aislarlo de los patojos traviesos, mandarlo a pintar y retocar en los lugares donde era ya necesario una remodelación o reparación. Asimismo, la obra se entregó a una entidad cultural privada que la tiene a su cargo.

Entrada se paga
En la actualidad, para entrar se paga un boleto, y los recursos así obtenidos sirven para el mantenimiento de la obra. Para los educandos de bajos recursos económicos, acompañados de sus maestros, la entrada debería ser gratuita. Esto porque en sondeos que se han hecho entre alumnos de escuelas públicas de la capital, muchos ni siquiera saben de su existencia. Según comentan personas cercanas a la remodelación del mapa, existió el proyecto de colocarle un domo transparente con el fin de presérvalo en mejor forma de las inclemencias del tiempo y la lluvia ácida que corroe la estructura.

Soportó terremotos
La primera prueba de fuego que sufrió el mapa, 12 años después de su inauguración, fueron los terremotos de 1917-1918, pero no sufrió daños mayores, pese a que la capital se destruyó casi por completo. El terremoto de 1976 tampoco le causó mayores daños. Sin duda alguna fue una obra bien hecha, realizada con cariño, porque ha soportado sol, lluvias y contaminación.

Árbol de marimbas
La remodelación del parque donde está el mapa en relieve ha sido completada con un pequeño bosque con árboles de hormigo, madera que sirve para la construcción de teclados de marimba. También un pequeño edificio donde se dan conferencias relacionadas con el mapa, así como las oficinas de la organización que lo tiene a su cargo.