No cabe la menor duda que los guatemaltecos somos, si no los únicos, por lo menos, los mas originales en cuanto a nuestra forma identificar las cosas. Prueba de ello son los chistes, los cuentos, las adivinanzas y tantas otras charadas que nos hacen ser tan especiales. En esta oportunidad, Guatemala en USA comparte con sus lectores las distintas formas que atraves de los anos, los guatemaltecos le hemos dado al dinero.

¡“Son tres chemas y medio don”!... Seguramente fue la cuenta del gasolinero en una de la pocas estaciones que habían en Guatemala alla por 1930, cuando la vida era tranquila y nuestra moneda acababa de recibir el nombre de Quetzal. El decreto fue realizado por iniciativa del entonces presidente José Maria Orellana, de allí el coloquial sobrenombre de chema o chemas, para referirse a los billetes que sustituyeron al antiguo peso. Vale la pena decir que en ese entonces hubo gente que no se acostumbraba y como hasta hoy, todavía hay abuelos que se les sale aquello de pesos, para referirse a los quetzales.

Mas tarde, al rededor de los años cuarenta y los cincuenta, se le siguieron agregando cariñosos motes al quetzalazo que, orgulloso volaba tan alto como el águila real. Ni mas ni menos que a la par del dólar norteamericano. Quince mangos eran suficientes para armar una señora parranda, mientras que el cine mas caro apenas llegaba a un perico. Veinte loros era ya un sueldazo para la de adentro y con dos pepos los patojos hacían barbaridades. ¡Y como no, si la Pepsi y la Coca apenas costaban seis len (sin botella)! Cuatro chocas, hacían como hoy, un billete. Así era la cosa, la vida y la economía. Era entonces cuando las finanzas de Guatelinda no se habían puesto tan guatemalas.

Ya en épocas mas recientes, hará no mas de unos veintitantos años, fueron surgiendo otros sobrenombres para la moneda emplumada, que como llora la canción ranchera: Voló voló y voló, tan alto como el humo de una hoja seca de elote, cuando la vida se empezó a poner requetecara. Seguramente por eso al pobre quetzal también se le dijo tusa. ¿Diez tusas por esa babosada?...Si ya no alcanza para nada...eran las quejas chapinas mas comunes. Y efectivamente, la plata se empezaba a hacer humo, puro humo de tusa. ¡Sesenta brocas por el enderezado y pintura!...A la gran chucha, si no fue para tanto. Eran los lamentos de los trasnochados que chocaban, hasta que conmovido y muy deal pelo, el mecánico decía tajantemente “cincuenta queques, pues. Y eso que ya era una gran rebaja pues en aquellos tiempos, cinco tuercas ya era plata.

Al entrar la era de la alucinante perdición, coincidió con el inicio de la caída del otrora majestuoso quetzal, quien todo desplumado, flaco, hambriento, sucio y maltratado, paso a ser llamado por los jóvenes del bajo mundo de esta forma: ¡Son cinco varas maestro, si no nel!.. Es el regateo del comercio del contrabando, allí entre chuchitos, argollitas, elotes, manías y los comentados posters de a dos mangos.

Todo, todo, desde la desquebrajada economía, hasta el pisoteado idioma, es el producto directo de lo que se ha querido y dejado que ocurra en Guatemala. Y a propósito...cuide sus loros, porque vuelan como esta volando nuestra identidad.